O golpe de vista
O capítulo anterior mandou o exame descer aos hábitos e às disposições; este diz como se faz. Basta uma pergunta: onde está o meu coração? No coração se agitam impressões, desejos e sentimentos sem conta, mas há sempre um que domina, que dá o tom à alma e governa a sua atividade. Não é sempre o mesmo, porque o coração muda muito, mas há sempre um em primeiro lugar. No instante em que faço a pergunta, a resposta vem: lanço um olhar rápido ao centro de mim e vejo o ponto saliente. Não é pesquisa da inteligência, nem esforço da vontade, nem varredura da memória; é intuição, um golpe de vista. O que ele procura é a disposição dominante, boa ou má, porque importa conhecer o estado do coração e não só o mal: a mola real que move todas as rodas do relógio. Achada ela, o exame está feito na sua substância, porque a disposição dominante é a resultante das outras forças do coração. E posso fazê-lo a qualquer hora do dia, milhares de vezes: corrijo se é preciso, humilho-me e dou graças se está bem. A imagem é a do regador: quem examina só os detalhes passa o tempo tapando os furinhos do crivo; o olhar interior fecha a torneira.
Onde está o meu coração?
O capítulo anterior terminou numa exigência: o exame deve entrar no santuário da consciência, onde moram os hábitos e as disposições. Fica a pergunta prática. Como chegar ao estado verdadeiro da minha alma, como apanhar o que se poderia chamar a expressão do meu coração?
A resposta do autor é desconcertante de tão simples. A qualquer momento, se quero saber onde estou, que tom ecoa dentro de mim, faço uma pergunta só: onde está o meu coração? Com ela procuro saber apenas qual é a disposição dominante, a que inspira e dirige o coração e o mantém, por assim dizer, em sua posse.
O coração é um reservatório sem fundo. Uma multidão de impressões, desejos e sentimentos se aglomera nele. Mas, seja qual for o número e a natureza das disposições, há sempre uma que leva a vantagem. Nem sempre a mesma: o coração humano passa por tantas flutuações que um sentimento toma o lugar de outro, uma impressão expulsa a outra. Ainda assim, há sempre uma que ocupa o primeiro lugar, dá direção ao coração e governa a sua atividade.
Entre todas as impressões e sentimentos do coração, aquela que num dado momento tem a vantagem, dá direção ao coração e governa a sua atividade. Muda com as circunstâncias, mas há sempre uma. É ela que dá o tom verdadeiro da alma, e é ela que o exame deve apanhar antes de tudo.
No exato momento em que faço a pergunta, a resposta vem. A pergunta me faz lançar um olhar rápido ao centro mais íntimo do meu ser, e vejo de pronto o ponto saliente; presto ouvido ao tom que a alma dá, e apanho logo a nota dominante.
Não há necessidade de investigações da inteligência, de esforços da vontade, de vasculhar a memória: ouço e vejo.
É um procedimento intuitivo e inteiramente instantâneo. O autor o chama com uma expressão latina: um golpe de vista, in ictu oculi, num piscar de olhos. É simples e rápido, e uma alma teria de ignorar muito o seu interior, e estar muito desacostumada de entrar em si mesma, para não fazer essa experiência.
In momento, in ictu oculi, in novissima tuba.
Num instante, num piscar de olhos, ao som da última trombeta.
A facilidade é o argumento do capítulo. O exame que o leitor talvez tenha abandonado era trabalhoso: revisar o dia, contar, lembrar. O que o autor propõe pede só a pergunta feita com sinceridade, e a resposta é imediata porque a disposição dominante, por definição, é o que mais se faz sentir no coração.
O que o olhar procura
O autor dá exemplos do que o olhar pode encontrar. A lista é concreta e vale como espelho:
| Do lado do mal | Do lado do bem |
|---|---|
| a necessidade de aprovação ou de louvor, ou o medo da censura | o amor de Deus |
| a amargura de um contratempo, de um projeto ou de um procedimento que me prejudica | o desejo de sacrifício |
| o ressentimento de uma repreensão | o fervor aceso por um toque da graça |
| o peso de estar sob suspeita, a perturbação de uma aversão | a plena submissão a Deus |
| a frouxidão que vem da sensualidade, o desânimo que vem das dificuldades ou do fracasso, a rotina, filha do descuido, a leviandade, filha da curiosidade ociosa e da alegria vazia | a alegria da humildade |
Boa ou má, é a disposição principal que se deve verificar. É preciso olhar o bem tanto quanto o mal, porque o que importa conhecer é o estado do coração. O exame não é só caça ao defeito.
A imagem do autor é a do relógio. Devo ir direto à mola real que põe em movimento todas as rodas. Olhar as rodas uma a uma não explica por que o relógio anda.
A segunda forma é a mais fácil de esquecer. Um ato breve pode tornar-se dominante se marcou o coração; o critério não é a duração do ato e sim a força com que ele ainda move a alma. É o princípio do capítulo anterior visto de outro lado: o que interessa é o que fica.
A substância do exame
Verificada essa disposição dominante, boa ou má, o meu exame de consciência está substancialmente acabado. Tenho o essencial, o núcleo.
A razão é quase de física. A disposição dominante, por determinar em última instância os impulsos do coração, é como a resultante das forças dos outros sentimentos, que estão nela praticamente concentrados e resumidos. Conhecer a resultante é conhecer o efeito de todas as forças juntas.
O olhar intuitivo e instantâneo que a alma lança ao centro do coração, perguntando onde ele está, para apanhar a disposição dominante. Como essa disposição resume as outras, o golpe de vista basta, a rigor, para conhecer o estado da alma e corrigi-la.
A rigor, portanto, eu poderia contentar-me com esse olhar essencial, e por ele fortalecer o que está fraco, curar o que está doente, enfaixar o que está quebrado, reconduzir o que foi afastado e buscar o que se perdeu. O autor toma as palavras do bom pastor de Ezequiel e as aplica ao trabalho da alma sobre si mesma.
Quod perierat requiram, et quod abjectum erat reducam, et quod confractum fuerat alligabo, et quod infirmum fuerat consolidabo.
Buscarei o que se tinha perdido, reconduzirei o que fora afastado, enfaixarei o que estava quebrado e fortalecerei o que estava fraco.
Daí o uso no meio do dia. Se quero saber o estado da minha alma, isto é, fazer o meu exame, basta esse olhar único, que mergulha no centro do coração: onde estou? E está feito: vejo.
Posso fazê-lo a qualquer momento, e milhares de vezes; é um ato tão simples! Um olhar ao coração, um golpe de vista.
A torneira
O olhar simples tem efeitos profundos, porque conserva ou restabelece a resultante das forças do coração na única via e a dirige ao único fim. Nada lhe escapa, porque apanha o centro de tudo.
Por que me preocupar então com os outros detalhes? O autor responde com duas imagens curtas: não é preciso cortar os galhos da árvore quando ela já está no chão, nem seguir o curso dos riachos quando já estou na nascente.
E depois com a imagem que dá nome à seção. A água jorra em abundância pelos muitos furinhos do crivo de um regador. Seria tarefa longa e penosa tapar um furo depois do outro para cortar o fluxo. Se houvesse uma torneira mais abaixo, que fechasse tudo com uma volta só, não seria tolice cansar-se tapando os furinhos? Tanto mais que eles sempre podem abrir-se de novo.
| Quem examina | O que faz | Onde fica |
|---|---|---|
| só os detalhes e o exterior | passa o tempo tapando os furinhos, que podem reabrir | na circunferência, manobrando na superfície da alma |
| pelo olhar interior | fecha a torneira | no centro, tomando posse da alma inteira |
Quem para nos detalhes e no exterior fica na circunferência; o olhar interior vai direto ao centro.
A torneira é a disposição dominante, e fechá-la é voltá-la para Deus. O capítulo não diz que os detalhes não existem nem que nunca se olham; diz que não são o lugar onde o exame se decide. O capítulo seguinte responde à objeção natural: o que acontece com as disposições que ficam escondidas atrás da dominante?
Guardar a pergunta: onde está o meu coração? A resposta vem no instante, porque há sempre uma disposição que domina, e é ela que dá o tom da alma. Guardar que se procura a dominante boa ou má, a mola real do relógio, e que, achada ela, o exame está feito na sua substância. E guardar a torneira: quem examina só os detalhes tapa furinhos que reabrem; o olhar interior vai ao centro, e pode repetir-se mil vezes ao dia.