O agir divino
Este capítulo fecha a teoria do Livro III respondendo a uma pergunta prática: se me entrego à condução divina, para onde ela me leva? A resposta cabe numa fórmula de três membros: o dever, todo o dever e nada mais que o dever. O dever, porque Deus não age em mim para me dispensar de agir, e sim para me fazer agir com ele e por ele. Todo o dever, mas não de uma vez: a vontade revelada diz em termos gerais o que o meu estado pede, e é o beneplácito que, ordenando os acontecimentos, marca o quando e o quanto de cada obrigação. Nada mais que o dever, e aqui está o critério de discernimento do capítulo: a ação de Deus, nas vias ordinárias, não me tira dos caminhos da vontade revelada, de modo que todo impulso que me leve para fora deles é suspeito. As duas vontades não dão ordens divergentes; a revelada, com os seus sinais exteriores e fixos guardados pela Igreja, serve de freio, de garantia e de intérprete da outra. Quem as separa cai no farisaísmo, se fica só com a letra, ou no iluminismo, se pretende ouvir só o impulso interior. As vias extraordinárias, quando são de Deus, nunca contradizem as ordinárias: são superiores a elas e as incluem. O capítulo termina com o ponto de chegada, a unidade em que o movimento de Deus e o meu já não são dois, e com duas distinções que impedem de confundir a aceitação cristã com a resignação do fatalista ou com a inércia do quietista.
Deus exige o dever
O capítulo abre com uma promessa condicionada, e a condição vem antes: se sou capaz de me abandonar franca e generosamente à condução divina, tenho a certeza de ser sempre levado pela operação do beneplácito supremo a fazer, e a fazer bem, o que Deus me pede. Duas qualificações acompanham o fazer bem, e elas importam tanto quanto ele: na medida e no tempo requeridos.
E o que Deus pede é dito sem rodeio: o cumprimento dos deveres da piedade ativa, isto é, a observância dos mandamentos e dos conselhos dentro dos deveres do meu estado de vida. O capítulo dá a aplicação a cada estado:
| O estado | O que o dever significa ali |
|---|---|
| O sacerdote | a fidelidade às leis eclesiásticas |
| O religioso | a conformidade com a sua Regra |
| O leigo | o zelo nos deveres da sua profissão |
Deus exige isto: o dever, todo o dever, e nada mais que o dever.
A fórmula organiza o capítulo inteiro, e as três seções seguintes desdobram cada um dos membros. O primeiro é afirmado aqui, e em termos absolutos: ele exige o dever, e o exige absolutamente. A razão dada é a que impede de ler a piedade passiva como dispensa:
Se Deus opera em mim, não é para me poupar de agir, e sim para me fazer agir com ele e por ele. A honra que ele me faz é a de associar a minha ação à sua.
A palavra honra desfaz uma leitura errada de todo o Livro II. Quem ouve falar tanto da operação divina pode concluir que a sua parte é deixar acontecer; o capítulo diz o contrário: a operação de Deus em mim é uma convocação, e o dever é o lugar onde ela me associa a ele.
Todo o dever, mas não de uma vez
O segundo membro da fórmula vem logo com a sua correção: Deus pede todo o dever, não todo de uma vez. E o capítulo explica por que, numa divisão de trabalho entre as duas vontades que é a parte mais útil desta seção.
A vontade revelada não determina nem especifica o momento exato em que uma obrigação particular deve ser cumprida, nem até onde ela é possível na prática. Diz em termos gerais o que a minha vocação pede, e o diz em três ordens:
Assim as regras próprias de cada um prescrevem ao sacerdote, ao religioso, ao pai de família, os conhecimentos, as virtudes e as ações que lhe são obrigatórias ou desejáveis. Mas a pergunta fica de pé, e o capítulo a formula: quando e como adquirir esse conhecimento, praticar essas virtudes, realizar esses atos? É isto que a vontade revelada não mostra em detalhe, e é exatamente isto que o beneplácito vem determinar.
| A vontade revelada | A vontade de beneplácito | |
|---|---|---|
| Diz | o quê: os conhecimentos, as virtudes, os atos do meu estado | o quando e o quanto de cada coisa |
| Como fala | por regras gerais e fixas | pelos acontecimentos que ordena e pelas ocasiões que provoca |
| O que alcança | o traçado do caminho | o passo de hoje, na medida em que hoje posso dá-lo |
O modo de agir do beneplácito é descrito com verbos que valem ser guardados um a um. Ordenando os acontecimentos e suscitando as ocasiões, ele me obriga a olhar, a conhecer ou a aprender tal parte do meu dever; me força, ou me dispõe, a praticar tal virtude; me leva a realizar tal ação. E no momento próprio impõe ou sugere as renúncias e os serviços que sou capaz de oferecer e que correspondem aos desígnios de Deus sobre mim.
E a seção termina com a garantia de que esse guia não falha. Se estou pronto a segui-lo, ele me conduzirá, uma coisa depois da outra, até os detalhes mais finos e até as alturas maiores do dever, sem esquecer nada, sem confundir nada, sem causar desordem nem deterioração.
Ele está à altura de tudo: Deus é um guia tão bom!
Daí a conclusão que liga este capítulo aos graus da Primeira Parte: desde a primeira saída do pecado mortal até o fim de toda consumação, os graus da piedade sobem por uma atividade incessantemente suscitada e medida pelo beneplácito de Deus. Os dois verbos são os mesmos do capítulo 2, origem e medida, agora aplicados à escada inteira.
Nada mais que o dever
O terceiro membro é o mais surpreendente, e o capítulo encena a surpresa com uma objeção. A ação de Deus não pede mais do que isso: a observância dos deveres do próprio estado. Como? Deus só exige que eu guarde os mandamentos e conselhos que correspondem aos deveres do meu estado? E a resposta é seca: nada mais. A sua ação, ao menos em todas as vias ordinárias, não me levará para fora disso.
Não sair dos caminhos da vontade revelada é justamente a marca da ação de Deus, o traço pelo qual ela pode ser reconhecida infalivelmente. Toda ação que me leve para fora dos caminhos da vontade revelada é suspeita.
O fundamento do critério é a unidade de Deus, que o Livro já tinha posto na abertura. Deus não dá direções divergentes pela dupla manifestação da sua vontade; uma foi feita para explicar a outra. E das duas, é a revelada que tem os sinais mais exteriores, fixos e certos, mantidos pela autoridade infalível da Igreja. Por isso é ela que me dá sempre o meio de provar os espíritos.
Carissimi, nolite omni spiritui credere, sed probate spiritus si ex Deo sint.
Caríssimos, não queirais crer a todo espírito, mas provai os espíritos se são de Deus.
Provar os espíritos, aqui, é verificar se os impulsos interiores que experimento são realmente do beneplácito divino. E a vontade revelada exerce essa prova de três modos, que o capítulo nomeia juntos e que convém separar:
O capítulo vê nisso a economia geral do plano de Deus na organização da Igreja: dar-me, no que é exterior, leis, instituições, sacramentos, os meios sensíveis que contêm, verificam e garantem os elementos interiores, vivos e invisíveis. A relação entre as duas vontades é um caso particular dessa lei, que vale para toda a vida da Igreja.
| Quem separa as duas vontades | Fica com | E se perde em |
|---|---|---|
| Ficando só com a vontade revelada | a letra sem o impulso | o farisaísmo |
| Pretendendo ouvir só o beneplácito | o impulso sem a garantia | as ilusões do iluminismo ou as aberrações do juízo particular |
A conclusão da seção é a razão de toda a sua segurança: como quero as duas sempre unidas, tenho a certeza de possuir a todo momento o impulso interior e a garantia exterior. O capítulo não pede que eu escolha entre seguir a Deus por dentro e obedecer por fora; pede que a obediência de fora seja a prova do que sinto por dentro.
As vias extraordinárias
O capítulo não nega o extraordinário, e o trata em poucas linhas exatas. Se Deus quiser me chamar a vias extraordinárias, basta que eu me deixe conduzir por ele, assim que tiver a certeza de que é realmente ele quem me conduz. A condição é a mesma de sempre, e a seção anterior já deu o instrumento para verificá-la.
As vias extraordinárias, se são realmente de Deus, nunca são contrárias às ordinárias: são apenas superiores a elas, e as incluem. O extraordinário que contradiz o ordinário não é extraordinário de Deus.
E o capítulo diz para que Deus as revela. É para mostrar, de modo especial, que a letra mata onde está presente o espírito que realmente vivifica. Ele se compraz em desprender esse espírito das nuvens e dos estorvos da letra, em fazê-lo brilhar na sua pureza, na sua amplidão e no seu vigor, e em mostrá-lo assim às almas que vivem lânguidas, esperando na escuridão e nas sombras da letra.
Littera enim occidit, Spiritus autem vivificat.
Porque a letra mata, mas o Espírito vivifica.
Lida com cuidado, a seção não dá ao extraordinário uma liberdade que a anterior negou. A letra que mata, aqui, é a letra separada do espírito, a do farisaísmo da seção 24; o extraordinário não suprime a lei, revela o espírito que ela sempre teve. É por isso que inclui o ordinário em vez de dispensá-lo.
Deus faz todas as nossas obras
A seção recolhe o que o capítulo construiu e o chama pelo nome: tal é a união das duas vontades. E a descreve repartindo as funções com precisão:
| A vontade | O que faz |
|---|---|
| Revelada | traça o caminho a seguir, de modo estável e geral |
| De beneplácito | me leva por esse caminho, me põe em movimento, faz muita coisa sem mim, e me encoraja com a sua atividade a fazer o pouco que me cabe, que ela mesma determina e mede para mim em cada caso |
O capítulo encontra então no profeta a frase que resume tudo, e a recebe com uma exclamação de quem enfim entende.
Domine, dabis pacem nobis: omnia enim opera nostra operatus es nobis.
Senhor, tu nos darás a paz, porque todas as nossas obras tu as fizeste por nós.
A série de verbos que segue é a mais completa do Livro, e vale lê-la como um caminho percorrido do início ao fim:
a iniciativa e o transporte são dele.
a direção e o traçado, que a vontade revelada fixa e o beneplácito aplica.
o quanto de cada etapa, que a seção 23 atribuiu ao beneplácito.
o concurso que acompanha até o fim, a graça concorrente do capítulo 2.
Todo o tempo em que permaneço no seu beneplácito, tenho a certeza de avançar.
Vem então a frase que diz o que o Livro inteiro demonstrou: é assim que a passividade conduz à atividade, que a minha receptividade à ação de Deus é a condição vital da minha própria ação, e que se realiza enfim aquela unidade de atividade que é o ponto mais alto da minha união com Deus.
O fim último da cooperação: o ponto em que o movimento de Deus e o meu já não são dois, mas um. É o ponto mais alto da união com Deus no plano da ação.
O capítulo diz que devo chegar a esse fim, e termina a frase com uma exclamação: enfim a unidade! É o mesmo termo da Primeira Parte, a unidade do fim, agora alcançado pelo caminho; e a palavra dever, que a abertura do capítulo pôs em primeiro lugar, mostra-se aqui como a matéria concreta dessa unidade.
Nem fatalista nem quietista
O capítulo fecha com duas distinções, porque a doutrina da aceitação tem dois vizinhos com quem é confundida. O primeiro é o fatalista, e a distância é medida termo a termo:
| O fatalista | O cristão | |
|---|---|---|
| O fato de aceitar | significa morte | significa vida |
| O efeito | afunda sob a sua resignação | ergue-se pela sua aceitação |
| O golpe recebido | deixa-o na indiferença e na inércia | o toque divino faz nascer a energia vital do dever |
| Ao que se une | cede à força bruta dos fatos | une-se à vitalidade do ato da providência com que Deus o guia |
A última linha é a que decide. O fatalista se curva diante de um fato; o cristão se une a um ato. O fato é coisa sem autor e sem intenção; o ato da providência é Deus agindo agora, e por isso pode ser tocado, como o capítulo 2 ensinou com a imagem do ponto de contato.
O segundo vizinho é o quietismo, que o capítulo chama de estéril e atribui a certos hereges. A distância aqui é de intenção:
| O quietista | O cristão | |
|---|---|---|
| Conta com Deus | para não ter nada a fazer | para ter força de fazer tudo por ele |
| Procura | uma absorção nele | um impulso vindo dele |
| Espera | o desaparecimento da própria atividade | a união da sua atividade com a ação divina, para chegar à união da sua vida com a vida divina |
| O efeito sobre o que ele é | rebaixa e aniquila o que é e o que recebeu de Deus | o segredo divino é fonte de elevação, perfeição do ser e causa de felicidade |
As duas distinções guardam o mesmo ponto por lados opostos. O fatalista aceita sem Deus, o quietista aceita para não agir; o cristão aceita para agir com Deus. A aceitação cristã é sempre princípio de atividade, e é exatamente o que a seção 22 tinha afirmado ao dizer que Deus opera em mim para me associar à sua ação.
Este capítulo responde para onde leva a entrega à condução divina, e a resposta cabe numa fórmula para saber de cor: o dever, todo o dever, e nada mais que o dever. O dever, porque Deus opera em mim para me associar à sua ação, não para me dispensar dela. Todo o dever, mas não de uma vez: a vontade revelada diz em termos gerais o que o meu estado pede, e o beneplácito, pelos acontecimentos de cada dia, diz quando e quanto, sempre na medida do que sou capaz de oferecer agora. Nada mais que o dever, e aqui está o critério que mais serve na prática: a ação de Deus, nas vias ordinárias, não me tira do meu dever de estado, e todo impulso que me leve para fora dele é suspeito, por mais piedoso que pareça. A vontade revelada, guardada pela Igreja, é freio, garantia e intérprete do que sinto por dentro; separadas, as duas vontades dão farisaísmo ou iluminismo. O extraordinário, quando é de Deus, inclui o ordinário em vez de dispensá-lo. E guardar as duas distinções finais, que protegem toda a doutrina da piedade passiva: o fatalista se curva diante de um fato, o quietista conta com Deus para nada fazer; o cristão se une a um ato da providência e conta com Deus para ter força de fazer tudo por ele.