Regras específicas da mortificação
Depois das regras gerais, o capítulo pergunta quais mortificações se devem praticar, e responde com três espécies, todas divinas e as únicas livres de perigo: as que o dever impõe, as que os acontecimentos da Providência pedem e as que o Espírito de Deus inspira. O dever dá dois tipos de penitência. As que impõe diretamente são as abstenções da lei de Deus, os jejuns e abstinências da Igreja e, para o religioso, as austeridades da Regra; obrigam tão gravemente quanto o próprio dever, e nunca se tomam ou deixam à vontade. As que ele ocasiona são os incômodos de cumprir bem o dever de estado, e devem ser aceitas como vêm, sem atenuá-las nem exagerá-las. Essa fonte basta para a primeira sede de sacrifício das almas generosas. A Providência acrescenta as provações dos acontecimentos, que não se sofrem como o animal no matadouro, mas com a alegria corajosa de sofrer algo por Deus, e a maior delas é a morte, cuja aceitação calma e confiante é uma das penitências mais meritórias. Só então vêm as voluntárias, que o Espírito de Deus sugere e governa, e que por isso devem ser aprovadas pelo diretor espiritual. E a alma que avança no sofrimento sente por fim a necessidade de sofrer pelos outros, completando na sua carne o que falta à Paixão de Cristo pela Igreja.
Três espécies de mortificação
As regras gerais pedem regras mais práticas, e o capítulo faz a pergunta direta: quais mortificações se devem praticar especialmente? A resposta tem a forma de uma classificação, e o seu ponto principal está nos dois adjetivos: são três espécies, todas três divinas, e são as únicas livres de perigo.
| A espécie | De onde vem | Seções |
|---|---|---|
| As do dever | impostas pelo dever, diretamente ou por ocasião | §22-23 |
| As da Providência | pedidas pelos acontecimentos, até a morte | §24-25 |
| As voluntárias | inspiradas pelo Espírito de Deus | §26-27 |
A ordem é a da segurança. As duas primeiras espécies eu não escolho: vêm de Deus pela vontade revelada e pela vontade de beneplácito, as duas mãos da Segunda Parte. Só a terceira passa pela minha escolha, e por isso só ela pede controle, que o capítulo vai pôr no diretor espiritual.
As mortificações do dever
O dever dá dois tipos de penitência: as que ele impõe diretamente e as que ele ocasiona. As primeiras são abstenções, e o capítulo as enumera por três leis:
Diante da lei de Deus, o capítulo resume a regra em duas palavras: devo abster-me e incomodar-me. E sobre todas as três dá o princípio que as reúne:
Todas essas penas e privações obrigam tão gravemente quanto o próprio dever, e nunca é permitido tomá-las ou deixá-las à vontade.
A dispensa da Igreja confirma a regra em vez de enfraquecê-la. O que mede a isenção é a necessidade da vida, e não a comodidade: fico dispensado do jejum na medida em que ele prejudicaria a saúde ou o trabalho, nem mais nem menos. É o direito de vida do capítulo 2 aplicado à lei.
As penitências que o dever ocasiona
O segundo tipo nasce do próprio cumprimento: o cumprimento sério dos deveres de estado raramente acontece sem algum constrangimento e algum cansaço. O capítulo as descreve numa escala:
sacrificar a comodidade ou o sono, contrariar os gostos, abandonar a tranquilidade.
arriscar a saúde ou a vida.
São as severidades do dever, e a regra de uso é dita com precisão: devem ser tomadas exatamente como vêm, sem dar à consciência nenhum direito de violar o dever tentando indevidamente atenuá-las ou exagerá-las.
| O desvio | Como viola o dever |
|---|---|
| Atenuar | cumpre o dever pela metade, para fugir do incômodo que ele traz |
| Exagerar | acrescenta ao dever um rigor que ele não pede, e o desfigura por zelo |
E o capítulo dá a esta fonte o seu lugar: ela corre abundante e contínua o bastante para dar uma primeira e farta satisfação à sede de sacrifício das almas generosas. Daí a primeira seção das práticas de mortificação, dita como uma ordem:
Amar o dever, com o seu cortejo de penas obrigatórias.
É a resposta prática ao erro que o capítulo 3 corrigiu, o de imitar as penitências extraordinárias dos santos. Quem tem sede de sacrifício encontra primeiro onde bebê-lo no próprio dever, e não precisa procurá-lo fora enquanto essa fonte não estiver aceita.
As penitências da Providência
A primeira seção vem muitas vezes temperada pelas provações dos acontecimentos: as inclemências do tempo, os acidentes, as doenças, as contrariedades, que espalham o seu amargor pela vida. E o capítulo diz de onde vêm: é a mão de Deus que dirige esses acontecimentos e distribui essas provações, segundo os desígnios da sua justiça e da sua misericórdia combinadas. A resposta a elas já foi aprendida no Livro II da Segunda Parte: o obrigado dito nos acontecimentos.
Mas o capítulo afasta logo uma leitura errada dessa aceitação, com uma imagem dura:
O espírito de penitência não consiste em sofrer a adversidade como um animal que cai sob o golpe que o mata no matadouro. Certamente não.
E dá, em lugar dela, o que o espírito de penitência é:
A que não murmura nem se impacienta; que sabe submeter-se ao desagradável e suportá-lo; que sabe afastar o que é nocivo e conservar o que é vantajoso; e que encontra uma renovação diária do homem interior mesmo nas disposições da justiça inexorável pelas quais o homem exterior caminha para a dissolução.
Licet is, qui foris est, noster homo corrumpatur, tamen is, qui intus est, renovatur de die in diem. Id enim, quod in praesenti est momentaneum et leve tribulationis nostrae, supra modum in sublimitate aeternum gloriae pondus operatur in nobis.
Ainda que o nosso homem exterior se corrompa, o interior se renova de dia em dia. Porque a nossa tribulação, momentânea e leve, produz em nós um peso eterno de glória, acima de toda medida.
A aceitação não é passividade, e o retrato o diz no meio: sabe afastar o que é nocivo e conservar o que é vantajoso. Lutar contra a doença não contradiz o obrigado dito a Deus por ela; aceito a provação, e dentro dela faço o que o dever pede, inclusive tratar-me.
A aceitação da morte
De todas as provações da Providência, a mais terrível é a última, a da morte. A passagem do meu ser pela dissolução repugna ao meu desejo natural de viver. A fé me ensina que é só uma passagem e que, pelos méritos da morte e ressurreição do Salvador, chegarei com ele ao triunfo de uma vida imortal no corpo e na alma glorificados; e no entanto a morte guarda o seu horror: continua sendo uma pena, e a grande pena do pecado.
O argumento é o do capítulo 1 aplicado ao fim: a pena tem de ser sofrida, e a única escolha é como. Não é bom e necessário aceitá-la?
Elevar-me a uma aceitação calma, confiante e cega, abraçando plenamente todos os decretos de Deus a meu respeito. É uma das penitências mais salutares e meritórias.
Daí o conselho, que o capítulo dá em forma de exclamação: que coisa boa familiarizar-se com a ideia da morte! E o desejo com que fecha a seção: se eu pudesse chegar à alegria que fazia os santos desejarem pagar esse último tributo à justiça, para se unirem então a Deus!
A morte aparece aqui com os dois nomes do capítulo 1. É tributo à justiça, porque é a pena do pecado; e é passagem para a união, porque a misericórdia a tomou na Cruz. Aceitá-la é fazer da última pena vindicativa a última reparação, a forma mais alta de reparar como predestinado.
As penitências voluntárias
A terceira espécie é para as almas generosas, a das mortificações inteiramente voluntárias. E o capítulo a põe depois das outras duas por uma ordem de crescimento: felizes por carregar o fardo do dever, mais felizes ainda por dizer o seu obrigado nos sofrimentos da Providência, essas almas ficam cada dia mais prontas para os pequenos atos de renúncia.
O que as move é dito com o vocabulário do sacrifício: a fome e a sede de imolação fazem-nas procurar o que melhor as ajude a oferecer o corpo a Deus, dentro dos limites razoáveis de um culto que é essencialmente espiritual.
Obsecro itaque vos fratres per misericordiam Dei, ut exhibeatis corpora vestra hostiam viventem, sanctam, Deo placentem, rationabile obsequium vestrum.
Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que ofereçais os vossos corpos como hóstia viva, santa, agradável a Deus: este é o vosso culto racional.
O capítulo admira a engenhosidade dos santos nisso, os seus expedientes secretos, variados e próprios para conter os apetites desregrados dos sentidos. Mas diz logo quem os governa:
É o Espírito de Deus que sugere esses expedientes, que dá o desejo deles e que governa o seu uso. Só ele deve ser seguido neste caminho, se se quer evitar os desvios.
E dá o meio de ter certeza de segui-lo: a alma deve sempre fazer aprovar as suas penitências mais secretas pelo diretor espiritual. As regras religiosas, que guardam um conhecimento fino das mortificações e sabem quanto é necessário discernir os espíritos, não permitem nenhuma prática extraordinária de penitência sem a aprovação dos superiores.
Carissimi, nolite omni spiritui credere, sed probate spiritus si ex Deo sint.
Caríssimos, não acrediteis em todo espírito, mas provai os espíritos, se são de Deus.
As mortificações voluntárias são sugeridas, desejadas e governadas pelo Espírito de Deus; para ter certeza de segui-lo e não o próprio impulso, a alma faz aprovar pelo diretor espiritual até as mais secretas.
É aqui que as regras do capítulo 2 se tornam práticas. A falsa mortificação vinha do impulso do espírito mau, que golpeia sem discernimento; a aprovação do diretor é o modo concreto de provar o espírito, e por isso se aplica justamente às penitências secretas, onde o engano teria menos testemunhas.
A penitência pelos outros
O capítulo termina com o fruto da penitência bem conduzida. À medida que avança no caminho do sofrimento, e avança nele exercitando-se, a alma generosa, ela mesma libertada da múltipla tirania das criaturas sensíveis, sente a necessidade de libertar delas outras almas, de que tem compaixão.
e estender-se aos outros.
dos sofrimentos do Salvador e dos santos.
sentindo que há mais felicidade em dar que em receber.
Beatius est magis dare, quam accipere.
Há mais felicidade em dar do que em receber.
O alcance cresce em círculos: primeiro expia, repara e sofre pelos que lhe são próximos e caros; depois, à medida que o zelo se estende, quer sofrer pela conversão dos pecadores, pelas missões e pela Igreja inteira. Alegra-se de misturar o seu sacrifício ao do Salvador e, com São Paulo, sente a necessidade de completar na sua carne o que falta aos sofrimentos de Cristo pela Igreja, que é o seu corpo.
Que admirável este entusiasmo pelo sacrifício! Ó santa loucura da Cruz! Ó fonte inestimável de reparação!
E a última frase do capítulo dá três nomes às almas que fazem penitência em segredo:
| O nome | O que fazem |
|---|---|
| Redentoras dos nossos ultrajes | reparam as ofensas que outros fazem a Deus |
| Para-raios da justiça | recebem sobre si o que cairia sobre os outros |
| Guardiãs das nossas vidas | conservam, sem que se saiba, a vida dos que não fazem penitência |
O capítulo termina onde o primeiro terminou, no adimpleo quae desunt de Colossenses 1, 24. Lá era a possibilidade, aqui é o fruto: a alma que se libertou pela penitência passa a querer libertar os outros, e a mortificação dos sentidos, começada como reparação de mim, acaba como obra pela Igreja.
Guardar a classificação, porque ela dá a ordem de toda a prática: há três espécies de mortificação, todas divinas e as únicas seguras, a do dever, a da Providência e a do Espírito de Deus. A primeira fonte é o dever: as abstenções da lei de Deus, o jejum e a abstinência da Igreja, as austeridades da Regra, que obrigam tanto quanto o dever e nunca se tomam ou deixam à vontade; e os incômodos de cumprir bem o dever de estado, que se aceitam como vêm, sem atenuar nem exagerar. Essa fonte basta para a primeira sede de sacrifício. A segunda são os acontecimentos, que vêm da mão de Deus e se recebem com obrigado, mas com alegria corajosa e não como o animal no matadouro, e a maior delas é a morte, que se aceita de modo calmo, confiante e cego. Só depois vêm as voluntárias, que o Espírito sugere e governa, e que por isso se fazem aprovar pelo diretor, até as mais secretas. E guardar o fruto: a alma libertada pela penitência quer libertar as outras, e a sua mortificação escondida se torna para-raios da justiça e guarda da vida de muitos.