Os graus da desordem
A desordem é, na essência, uma injúria feita à glória de Deus, que o prazer humano tenta usurpar. Conforme esse prazer exclua a glória divina, a domine ou apenas a partilhe, temos três etapas do mal, da mais grave para a mais leve: exclusão, dominação, partilha. A exclusão é o pecado mortal e tem um só grau. A dominação tem dois, o pecado venial e a imperfeição. A partilha tem outros dois, os vestígios tênues e os imperceptíveis. A piedade é a viagem de retorno e sobe essa mesma escada em cinco graus, agrupados em três etapas da vida: o despertar, o crescimento e os cumes.
As três etapas do mal
É muito amplo o campo de ação da desordem, pois estende-se desde o Céu até o inferno. Vai uma distância imensa entre a alma que, já não contendo em si senão leves vestígios da poeira terrestre, chega quase a tocar o céu, e a outra que, carregada de crimes, se vê na iminência de ser precipitada nos braseiros eternos. A desordem tem graus, portanto, e convém perguntar se há alguma forma de medi-los.
Não posso pretender calcular todos os retrocessos e avanços que podem ocorrer ao longo de uma vida. Mas é possível, e é útil, estabelecer ao menos algumas grandes linhas.
Essencialmente, uma injúria feita à glória de Deus, que o prazer humano tenta usurpar. Toda a escala dos graus se mede por aí: pela extensão em que o humano toma da glória divina o que a ela pertence.
Considerando esses ataques nos seus excessos mais lamentáveis, e subindo depois até o ponto em que não passam de invisível manchinha dentro da luz, vê-se que, no ponto inferior, o prazer exclui totalmente a glória sagrada; um pouco mais acima, ele a domina parcialmente; e, nos pontos mais superiores, dela partilha levemente.
A exclusão
No plano inferior situa-se a abominação da desolação, onde o Soberano Senhor é soberanamente ignorado e a sua autoridade calcada aos pés. A orientação da alma desvia-se dele para mergulhar no prazer pervertido, a união sobrenatural da graça é rompida, a vida divina é perdida, a glória santíssima é desprezada, o céu se fecha e o abismo infernal se abre. É o pecado mortal, que a tradição também chama pecado grave.
Há inúmeros graus na frequência e na variedade dessa iniquidade, e no entanto os seus efeitos não mudam com a acumulação do mal. Quem exclui a Deus perdeu a vida divina, e a exclusão repetida não a perde duas vezes. Por isso este tipo de desordem caracteriza um único grau.
O pecado mortal. Um único grau, porque os seus efeitos não se alteram pela acumulação: a união da graça está rompida e a vida divina, perdida. É o fundo da escala, e dele a piedade terá de resgatar a alma antes de qualquer outra coisa.
A dominação
Sem excluir o divino, o humano pode querer dominá-lo em certa medida. A negação da soberania continua, mas agora é parcial: uma perturbação mais ou menos extensa e mais ou menos consciente, na qual aquilo que deveria ser um mero facilitador instrumental chega a predominar sobre a própria finalidade. O secundário torna-se o principal, a satisfação ocupa o primeiro plano, o servo quer ter precedência sobre o Senhor, a criatura quer preceder o Criador. Daí o nome desta etapa.
Aqui a desordem apresenta dois graus, segundo a distinção feita pelos autores espirituais: um deles é o pecado venial, também chamado pecado leve, e o outro, a imperfeição. As diferenças e as semelhanças entre ambos serão vistas adiante.
O humano precede o divino sem o excluir: a glória de Deus é negligenciada e ferida, não negada por inteiro. Os seus dois graus são o pecado venial, elemento mais evidente desta etapa, e a imperfeição, forma menos acentuada e muito mais comum.
A partilha
Mesmo nas esferas mais elevadas, onde a desordem já não exerce nenhuma dominação, nem em forma de pecado nem de imperfeição propriamente dita, ainda subsistem ligeiros vestígios de impurezas terrenas que empanam o brilho da alma e obscurecem a obra de glorificação divina. Permanecem, no íntimo, alguns secretos apegos egoístas, pequenas fissuras por onde escapa alguma coisa da vida que já não se dirige apenas a Deus, privando-o assim do todo absoluto que ele tem o direito de esperar.
Há ainda, portanto, alguma partilha entre o prazer e a glória. Deus ainda não é o todo único do amor e da esperança, da vida e da bem-aventurança. Por isso esta etapa se chama partilha.
Também aqui a desordem tem dois graus, bem distintos nos autores místicos. Os vestígios do humano no divino, embora tênues e insuspeitados pelas almas não elevadas às alturas da pureza interior, permanecem presentes, tenazes e vivos em todas as potencialidades humanas. À medida que forem se atenuando, tornar-se-ão imperceptíveis aos olhos mortais da alma, e serão vistos apenas pelos olhos daquele que descobre manchas nos seus anjos. E, sendo Deus o único que os percebe e que pode dá-los a conhecer, somente a sua ação os pode purificar ou fazer purificar.
Misturas indevidas do humano ao divino, quando já não há dominação alguma: a glória divina não é ferida, apenas obscurecida. Os seus dois graus são os vestígios tênues, ainda visíveis aos olhos da alma e acessíveis ao seu trabalho, e os imperceptíveis, que só Deus vê e só a sua ação purifica.
Ecce qui serviunt ei, non sunt stabiles, et in angelis suis reperit pravitatem.
Eis que os que o servem não são estáveis, e nos seus próprios anjos ele encontrou perversidade.
Os cinco graus da piedade
Sendo viagem de retorno a Deus, a piedade vai resgatar a alma das profundezas da morte para reconduzi-la aos cumes da vida. Ela percorre a mesma escala da desordem, agora de baixo para cima, e a cada grau de desordem eliminado corresponde um grau de elevação.
Como o segundo e o terceiro graus combatem uma mesma forma genérica de dominação, costumam ser associados a uma única etapa; e o mesmo vale para o quarto e o quinto, ambos purificadores da partilha. Daí os três nomes dados a essas etapas: o despertar da vida, o crescimento da vida e os cumes da vida, ou, em outras palavras, o reencontro com Deus, Deus em primeiro lugar e Deus somente.
As três etapas da vida
Despertar, crescimento e cumes: assim se designam as três etapas, para manifestar de forma mais simples o encadeamento e a unidade da progressão. Os autores espirituais dizem o mesmo com outros nomes. Alguns falam do estado dos principiantes, dos que estão progredindo e dos perfeitos. Outros falam da via purgativa, da iluminativa e da unitiva. Santo Inácio fala do primeiro, do segundo e do terceiro graus de humildade.
Essas denominações diversas não são sinônimos. Cada uma considera a vida sob um ponto de vista diferente e não atribui aos seus três graus a mesma extensão nem as mesmas características. O que têm em comum é dividir a altura total do edifício espiritual em três patamares.
Resta agora considerar essas três etapas da vida espiritual. O último capítulo deste segundo livro tratará rapidamente da primeira, o despertar. O terceiro livro estudará mais detidamente o crescimento, e o quarto se ocupará dos cumes.
O prazer exclui a glória sagrada, ou a domina, ou dela partilha. Toda a distância entre o abismo e os cumes cabe nesses três verbos.
A desordem é injúria à glória de Deus, e mede-se pelo quanto o prazer humano a usurpa: exclui, domina ou partilha. A exclusão é o pecado mortal, um só grau. A dominação tem dois, venial e imperfeição. A partilha tem dois, tênues e imperceptíveis. A piedade sobe esses cinco graus, agrupados em despertar, crescimento e cumes.