A aliança divina
Os dois primeiros capítulos deram a necessidade e o mecanismo da cooperação; este lhe dá um nome, e o nome é casamento. Entre a minha vontade e a de Deus há de celebrar-se um verdadeiro matrimônio: Deus pede o meu consentimento por um primeiro ato do seu beneplácito, o consentimento dado faz a união, a união se consuma na ação, e a ação das duas vontades unidas gera filhos, que são os atos de piedade. O casamento não nasce perfeito: renova-se a cada convite e a cada aceitação, até que a minha vontade, absorvida na dele, perca a ação própria como a esposa perde o nome no do marido, e é isso que os santos chamam matrimônio espiritual. O capítulo lê então o Salmo 126 como o canto dessa aliança: se o Senhor não edifica, trabalha em vão quem edifica; em vão se levanta antes da luz quem põe a sua ação à frente da dele; levantai-vos depois de vos terdes sentado. Nas três palavras do Surgite postquam sederitis cabem a verdade cristã e os dois erros que a ladeiam: o naturalismo diz só levantai-vos, o quietismo diz só sentai-vos, o cristianismo diz as duas coisas e na ordem. E os dois erros falham não só no caminho, mas no fim e nos meios, que são justamente as três Partes da obra. A primeira palavra da piedade, conclui o capítulo, é aceitação, e a grande palavra da aceitação é o obrigado: aceito por inteiro, Deus age por inteiro e eu também; aceito em parte, perde-se pelo menos outro tanto; não aceito, a ação dele fica paralisada e a minha, morta.
Solicitação e união
O capítulo abre com uma palavra que recolhe tudo o que o anterior descreveu em termos de corrente e contato, e a troca de imagem não é ornamental. A eletricidade dizia o mecanismo; o casamento diz a relação entre duas pessoas livres. Entre a minha vontade e a de Deus, entre a minha alma e Deus, há de celebrar-se um verdadeiro casamento.
E o casamento é descrito em quatro tempos, que correspondem exatamente aos quatro tempos do mecanismo do capítulo 2:
por um primeiro ato do seu beneplácito, Deus pede o meu consentimento. É o pedido de casamento, e a iniciativa é dele.
dado o consentimento, faz-se a união. É o sim, e é a única parte em que a minha liberdade decide sozinha.
a união contraída consuma-se na ação. O casamento que não passa à vida comum fica no papel; a união que não passa à ação também.
a ação mútua das duas vontades unidas gera filhos, e esses filhos são os atos de piedade.
Os atos de piedade não são produto da minha vontade sozinha nem da de Deus sozinha: são o fruto da ação conjunta das duas vontades unidas, como o filho é de pai e mãe. Por isso nenhum ato meu, feito sem a união, é ato de piedade no sentido pleno, por mais correto que pareça por fora.
A imagem tem uma consequência prática que convém tirar logo: um ato piedoso feito por iniciativa só minha não é um filho menor, é um filho que não houve. A fecundidade, nesta matéria, não depende do esforço, depende da união.
A união cresce e se completa
A segunda seção corrige uma leitura apressada da primeira. O casamento descrito ali não está de modo algum completo no começo. Ele se renova, e renovando-se se aperfeiçoa, a cada convite de Deus e a cada aceitação minha.
Licet is, qui foris est, noster homo corrumpatur, tamen is, qui intus est, renovatur de die in diem.
Ainda que o nosso homem exterior se corrompa, o interior se renova de dia em dia.
O termo dessa renovação é dito com uma imagem tirada do próprio casamento: até que a minha vontade, absorvida na de Deus, perca afinal a sua ação própria na dele, assim como a esposa perde o seu nome no do marido. O que se perde é o nome, não a pessoa: a esposa não deixa de existir ao tomar o nome do marido, e a vontade não é destruída ao perder a ação própria.
Quando a vontade de Deus, pelas suas operações sucessivas, conseguiu absorver e transformar inteiramente a minha, consuma-se e celebra-se afinal o que os santos chamam matrimônio espiritual. É o estado de unidade.
| O casamento | A fórmula | O que se une |
|---|---|---|
| Humano | são dois numa só carne | os corpos e as vidas |
| Espiritual | somos dois num só espírito | a vontade humana e a divina |
Qui autem adhaeret Domino, unus spiritus est.
Mas quem adere ao Senhor é um só espírito com ele.
A seção fecha com o prólogo de São João, e a escolha é exata: o versículo fala de um nascimento que não vem da vontade humana, e é dessa geração que o capítulo está tratando.
Quotquot autem receperunt eum, dedit eis potestatem filios Dei fieri, his qui credunt in nomine ejus: qui non ex sanguinibus, neque ex voluntate carnis, neque ex voluntate viri, sed ex Deo nati sunt.
Mas a todos os que o receberam deu o poder de se tornarem filhos de Deus, aos que creem no seu nome: os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus.
Nisi Dominus: o templo e a cidade
A seção central do capítulo é um comentário do Salmo 126, que o autor lê inteiro como o canto da aliança: nele Davi teria celebrado o casamento entre a vontade humana e a divina, a sua cooperação mútua e os filhos da sua união. O salmo é curto e convém tê-lo diante dos olhos.
Nisi Dominus aedificaverit domum, in vanum laboraverunt qui aedificant eam. Nisi Dominus custodierit civitatem, frustra vigilat qui custodit eam.
Se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam. Se o Senhor não guardar a cidade, em vão vigia o que a guarda.
Os dois primeiros membros recebem cada um a sua aplicação, e elas não são a mesma:
| O versículo | A leitura do capítulo |
|---|---|
| Se o Senhor não edificar o templo | a obra do construtor humano será só obra de homem, obra sem Deus e vazia de Deus, e por isso vã, que permanece na vaidade e termina nela |
| Se o Senhor não guardar a cidade | a cidade é a da satisfação humana; se ele não a guarda da desordem, a vigilância humana que vela sobre ela também é vã |
Toda criatura que não está cheia de Deus é vazia e vã. Por isso a obra humana feita sem ele não é obra imperfeita: é obra vã, que permanece na vaidade e acaba nela. Quanto à piedade, o humano sozinho é vaidade e nada.
A cidade da satisfação vem da Primeira Parte, onde a satisfação humana ordenada à glória de Deus era a base da vida cristã. Aqui se acrescenta que nem essa ordem se guarda sozinha: a desordem ameaça a cidade de fora, e a sentinela humana não basta para detê-la.
Antes da luz, e o pão da dor
Vanum est vobis ante lucem surgere: surgite postquam sederitis, qui manducatis panem doloris.
É vão para vós levantar-vos antes da luz: levantai-vos depois de vos terdes sentado, vós que comeis o pão da dor.
O levantar-se antes da luz é lido como pecado preciso: pôr a minha vontade antes da de Deus, e a minha ação antes da dele. E a razão de ser vão é dada numa linha que vale guardar, porque explica por que não há meio-termo: a ação do homem, tomando a dianteira da de Deus, exclui a de Deus. Não se somam; uma ocupa o lugar da outra.
É o primeiro dos três desvios do capítulo 2, antecipar o movimento divino, agora com a sua imagem bíblica. Quem se levanta antes da luz não trabalha mais cedo: trabalha às escuras, e trabalha sozinho.
Os que comem o pão da dor são identificados com precisão: são aqueles em quem o beneplácito de Deus está operando, porque ele opera de ordinário com mais força por meio da dor, e é ele que os alimenta com esse pão substancial. A eles se dirige o conselho, que é a regra prática da seção:
Antes de vos levantardes para a vossa ação, repousai na aceitação da ação de Deus. Depois de terdes permanecido na aceitação da piedade passiva, podeis levantar-vos com segurança e proveito para o trabalho da piedade ativa.
O sono, os filhos e as flechas
Cum dederit dilectis suis somnum, ecce haereditas Domini, filii; merces, fructus ventris. Sicut sagittae in manu potentis, ita filii excussorum.
Quando ele der o sono aos seus amados, eis a herança do Senhor, os filhos; a recompensa, o fruto do ventre. Como as flechas na mão do valente, assim os filhos dos que foram sacudidos.
O conselho continua, e a palavra que o abre é uma advertência contra o temperamento: não sejais tão agitados e tão ansiosos. A vontade humana é chamada de esposa bem-amada de Deus, e o que ele lhe deve dar é o sono da morte: ela tem de adormecer na dele.
Só depois desse sono vêm os filhos, e o capítulo os descreve com os dois nomes que o salmo lhes dá, lidos cada um de um lado da aliança:
| O nome no salmo | De quem são | O que significa |
|---|---|---|
| Herança do Senhor, recompensa | de Deus, que opera em vós | os atos de piedade são prêmio dado por ele |
| Fruto do ventre | vossos, que trabalhais com ele | os mesmos atos são verdadeiramente vossos, gerados por vós |
Os mesmos atos, portanto, são inteiramente dele e inteiramente meus, o que é a doutrina do capítulo 1 dita em linguagem de família. E são atos de vida e de vigor, próprios da piedade verdadeira, viva e fecunda. O capítulo os chama ainda filhos da vossa união, fruto do vosso despojamento e da vossa morte, e diz deles o que o salmo diz das flechas: serão poderosos e fortes, como flechas na mão do valente.
A aljava cheia
Beatus vir qui implevit desiderium suum ex ipsis: non confundetur cum loquetur inimicis suis in porta.
Feliz o homem que encheu deles o seu desejo: não será confundido quando falar aos seus inimigos à porta.
O último versículo dá ao capítulo a sua imagem mais concreta. Feliz o homem que pode encher de tais flechas a aljava única do seu desejo único. A aljava é uma, e o desejo é um: não se trata de acumular muitas devoções, mas de encher um só recipiente com os atos nascidos da união.
O capítulo adia expressamente a explicação do que é essa aljava: quando chegar ao olhar rápido do exame de consciência, na Terceira Parte, mostrará qual é a aljava única e como se enche. Fica a promessa registrada.
E o fim do versículo, os inimigos à porta, é aplicado à cidade da satisfação humana e ao templo da glória de Deus, que a seção começou a comentar:
A segurança da alma não vem da ausência de inimigos, vem da aljava cheia. E as flechas que a enchem não foram fabricadas pela vontade vigilante; nasceram do sono dela em Deus. É a inversão do versículo sobre a sentinela: a vigilância humana sozinha era vã, e a defesa real veio do repouso.
Surgite postquam sederitis
Do salmo o capítulo retém três palavras e faz delas a fórmula da piedade inteira. Antes, porém, nomeia o princípio que elas guardam:
Eis a primeira palavra, o segredo primeiro da piedade: a aceitação.
A aceitação da ação do beneplácito de Deus é o ponto de partida e o começo de tudo; tudo depende dela. E as três palavras latinas a descrevem na sua ordem: é preciso estar sentado para poder levantar-se, e é preciso levantar-se depois de ter estado sentado. A frase vale nos dois sentidos, e cada sentido exclui um erro.
| Quem fala | O que diz | O que faz com a fórmula |
|---|---|---|
| O naturalismo | Surgite, levantai-vos | tira o que vem depois: nega a ação de Deus |
| O quietismo | Sederitis, sentai-vos | omite o que vem antes: suprime a ação do homem |
| O cristianismo | Surgite postquam sederitis, levantai-vos depois de vos terdes sentado | não omite nem tira nada: pede a união e a submissão da ação do homem à de Deus |
A seção termina com uma observação que impede de entender o sentar e o levantar como fases que se sucedem e se excluem. O repouso de apoiar-se em Deus e o agir com Deus estão sempre aliados e combinados para formar em mim a vida divina, que é essencialmente feita de repouso e de ação.
Não é toda vida ação no repouso?
A pergunta final corrige o que a fórmula poderia sugerir. Sentar-se primeiro não quer dizer parar de vez em quando para depois agir sem Deus; quer dizer agir de dentro do repouso, sem nunca sair dele. É o que o capítulo 2 chamava permanecer apoiado.
Naturalismo, quietismo, cristianismo
O autor abre aqui um parêntese que anuncia como breve e que acaba sendo uma das páginas mais estruturais da obra. Os dois erros não erram apenas quanto ao caminho, erram também quanto ao fim e quanto aos meios, e reúnem neles as tendências divergentes de todos os enganos humanos nesta matéria.
| Naturalismo | Quietismo | Cristianismo | |
|---|---|---|---|
| O fim | suprime, ou tende a suprimir, a glória de Deus, e deixa só o prazer humano | anula, ou tende a anular, a parte do homem na esperança da salvação, e deixa só a glória de Deus | a salvação do homem unida e subordinada à glória de Deus |
| O caminho | suprime, ou tende a suprimir, a ação de Deus, e conta quase só com a ação humana | aniquila, ou tende a aniquilar, a atividade humana, e deixa só a ação de Deus | a ação do homem unida e subordinada à ação de Deus |
| Os meios | destrói, ou tende a destruir, a graça, e põe toda a esperança nos expedientes humanos | suprime, ou tende a suprimir, os exercícios e meios espirituais, e deixa só a graça | os exercícios de piedade do homem unidos e subordinados à graça de Deus |
Cada erro recebe então a sua fórmula de síntese, e elas são simétricas:
O cristianismo é a união, íntegra e no entanto subordinada, do humano com o divino. Íntegra, porque nada do homem é suprimido, contra o quietismo; subordinada, porque o homem não ocupa o lugar de Deus, contra o naturalismo. Vale em três planos: no fim, no caminho e nos meios.
E aqui o parêntese revela o plano da obra inteira: são justamente essas três partes da coordenação e da subordinação do humano ao divino que fazem a matéria das três Partes deste livro.
| O plano | A união subordinada | Onde é tratada |
|---|---|---|
| O fim | a minha salvação à glória de Deus | Primeira Parte · O Fim |
| O caminho | a minha ação à ação de Deus | Segunda Parte · O Caminho |
| Os meios | os meus exercícios à graça | Terceira Parte · Os Meios |
Esta tabela é talvez a melhor chave de leitura da obra, porque mostra que as três Partes não são três assuntos, são uma só tese aplicada três vezes. E dá um instrumento de exame: diante de qualquer desvio da minha vida interior, perguntar se ele vai para o lado do naturalismo, que dispensa Deus, ou do quietismo, que dispensa a mim.
A aceitação
A última seção volta do parêntese ao caminho e retoma a analogia que o capítulo anterior havia aplicado às duas piedades, agora aplicada a Deus e a mim. Assim como a alma se une ao corpo sem o consumir nem o diminuir, dando-lhe ao contrário a sua própria perfeição ao animá-lo e governá-lo, assim Deus quer tornar-se a alma da minha alma, a vida da minha vida.
Ele quer, pela sua ação, animar e governar a minha, e ao animá-la e governá-la uni-la à sua tão estreitamente quanto, na vida natural, a ação do meu corpo está unida à da minha alma.
No corpo, é a receptividade à ação da alma que lhe dá a sua própria ação: o corpo age na proporção em que recebe a influência da alma. Assim também entre Deus e mim: a minha piedade ativa vive e age na proporção em que, pela aceitação da piedade passiva, a ação do beneplácito de Deus consegue animá-la e governá-la.
A frase sobre o corpo é o centro lógico do capítulo e contraria o senso comum: receber não concorre com agir, é a condição de agir. O corpo não perde atividade ao receber a alma; recebe-a justamente por recebê-la. Daí que a piedade ativa mais vigorosa seja a da alma mais receptiva.
E a grande palavra da aceitação é dita outra vez, como no fim do capítulo anterior: o obrigado. O autor recapitula o percurso dessa palavra na obra, e o percurso tem três estações:
o obrigado abriu a grande fonte da alegria, como já foi descrito.
mostrou-se depois um grande manancial de grande atividade.
na realidade, é a grande chave que abre todo o caminho da piedade.
A seção termina com uma gradação em três graus, e é ela que se deve levar do capítulo, porque mede com exatidão o que se perde quando a aceitação é parcial:
| Se aceito | A ação de Deus | A minha ação |
|---|---|---|
| Plenamente | tem em mim o seu efeito pleno | também pode ter o seu efeito pleno |
| Em parte | é estorvada em parte | diminui pelo menos outro tanto, e em geral ainda mais |
| De modo algum | fica paralisada | fica morta: recaio no vazio da minha própria vaidade |
A razão de a perda ser em geral maior que a recusa é dada numa frase que convém ler devagar: se a minha aceitação não corresponde a toda a ação de Deus, a minha ação dificilmente corresponderá a toda a minha aceitação. Há duas perdas em cadeia: a aceitação já fica aquém da ação divina, e a ação fica aquém da aceitação.
Este capítulo dá à cooperação o nome de casamento, e o nome ensina mais que a imagem elétrica do anterior: Deus pede, eu consinto, a união se consuma na ação e gera filhos, que são os atos de piedade; e o casamento se renova a cada convite e a cada aceitação até o matrimônio espiritual, em que somos dois num só espírito. Guardar o Salmo 126 como o canto dessa aliança: a obra sem Deus é vã, levantar-se antes da luz é pôr a minha ação à frente da dele e por isso excluí-la, e os atos fortes como flechas nascem do sono da vontade em Deus, não da vigilância ansiosa. Guardar sobretudo as três palavras, Surgite postquam sederitis, porque cabem nelas a verdade e os dois erros: o naturalismo só se levanta e dispensa Deus, o quietismo só se senta e dispensa o homem, o cristianismo se senta para levantar-se e nunca sai do repouso enquanto age. E guardar a tabela que mostra que os dois erros falham no fim, no caminho e nos meios, que são as três Partes da obra, de modo que o livro inteiro é uma só tese, a união íntegra e subordinada do humano com o divino. Por fim, a gradação que serve de exame: aceito plenamente, e Deus e eu agimos plenamente; aceito em parte, e perco pelo menos outro tanto; não aceito, e recaio no vazio da minha própria vaidade. A grande palavra de tudo isso continua sendo o obrigado.