A dominação do humano
Vencido o pecado venial, ainda resta o segundo grau da dominação, mais alto e mais extenso: a imperfeição. Ela é buscar-me a mim mesmo antes da glória de Deus em coisas boas ou indiferentes, sem ofensa formal à Majestade divina. Dois sinais a caracterizam, a dominação do humano e a ausência de ofensa formal; este capítulo trata do primeiro. Essa dominação não faz o ato sair dos limites do honesto, mas o faz deter-se em mim, tirando-lhe a relação com a glória de Deus que ele deveria ter ao menos virtualmente. A sua fonte é a mesma de sempre: a aderência do meu ser às criaturas pelo prazer.
A definição
Com o pecado venial desaparece todo traço da dominação do humano? A obra já avançou, mas de modo algum está terminada. A primeira parte da etapa do crescimento está cumprida; resta uma segunda, mais alta e mais extensa. Depois de livrar-me das feridas do pecado venial, tenho de romper os laços da imperfeição.
A dominação da satisfação humana até a simples transgressão de um conselho, ou até a transgressão não culpável de um preceito. É buscar a mim mesmo e ao meu prazer antes da glória de Deus, em coisas naturalmente boas ou indiferentes, sem que haja ofensa formal contra Deus.
Quando, sem ofensa formal à divina Majestade, uso de alguma criatura principalmente para mim, detendo-me de algum modo em mim mesmo, dirigindo o meu ato demasiado para a minha própria satisfação, ou demasiado dominado pelo influxo da minha natureza, cometo uma imperfeição.
A dominação do prazer humano
Esta dominação, conhecida ou desconhecida, querida ou não, atual ou habitual, pode afetar o ato ou o modo de fazê-lo. Daí nascem as imperfeições voluntárias e involuntárias: as primeiras conhecidas e queridas, as segundas por falta de advertência ou de consentimento.
Sem fazer o ato ultrapassar os limites do útil e do honesto, esta dominação o faz, ainda assim, deter-se em alguma medida primeiro em mim. Há demasiada aderência e demasiada parada no prazer, que deveria ser apenas um meio de impulso; e são essa aderência e essa parada que privam o meu movimento de parte da relação que ele deveria guardar, ao menos virtualmente, com a glória de Deus em primeiro lugar. Assim fico aquém da plenitude do conselho do Apóstolo: quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus.
Em parte alguma e em coisa nenhuma se deve dar a Deus o segundo lugar. A intenção do meu ato pode ir a Ele atual ou virtualmente; o essencial é que vá de algum modo, e que a minha satisfação esteja submetida ao seu serviço.
Sem chegar a ofendê-lo formalmente, também não devo portar-me diante d’Ele, mesmo no que é bom, como o mal-educado que sempre se adianta, fala primeiro e primeiro se serve. Se a falta de cortesia é imprópria entre homens, muito mais o é com Deus: é menos lamentável faltar ao decoro humano do que faltar ao que é devido a Deus.
Onde está o dano
Este mal nasce de um hábito da nossa natureza decaída, que se recurva sobre si mesma por inquietação egoísta. Segundo a expressão enérgica da Escritura, a alma está aqui de algum modo encurvada. Cede à tendência de buscar-se, que me faz procurar instintivamente na criatura aquilo que me lisonjeia.
Ainda que muitas vezes eu não perceba, a força deste hábito leva os meus olhos a ver, o meu coração a amar e os meus sentidos a agir por uma espécie de preferência pessoal, de modo que o próprio bem é visto, amado e buscado sob um aspecto humano. E a viscosidade das coisas criadas prende a mim, em alguma medida, o emprego e o cuidado das minhas faculdades. Em tudo isso sigo, na verdade, os instintos da natureza mais do que as moções da graça.
A fonte do mal
A fonte da imperfeição deve ser buscada nas tendências, nos instintos e nos hábitos da nossa natureza decaída. E devo buscá-la, porque aqui quero estudar a minha vida interior. Não me basta verificar que tal ato se opõe mortal, venial ou imperfeitamente à ordem querida por Deus, e que produz em mim efeitos infelizes; preciso saber por que e como a minha alma é levada a essa oposição. Preciso descobrir a fonte.
Busquei-a primeiro no pecado mortal, depois no pecado venial, e agora na imperfeição. E encontro que ela é aquilo mesmo que é o único reservatório das manifestações da desordem em todos os seus graus: a aderência mais ou menos estreita do meu ser às coisas criadas por meio do prazer.
Sigo, na verdade, os instintos da natureza mais do que as moções da graça.
Sive ergo manducatis, sive bibitis, sive aliud quid facitis: omnia in gloriam Dei facite.
Portanto, quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus.
A imperfeição não fere a Deus formalmente, e por isso engana: o ato continua honesto, mas para em mim, e o que se perde é a ordenação à glória divina que ele deveria ter ao menos virtualmente. É a natureza encurvada sobre si que vê, ama e busca o próprio bem sob aspecto humano. A raiz é a mesma dos dois pecados: a aderência às criaturas pelo prazer.