A paz
Se a unidade é o primeiro fruto, a paz é o último. Quando Deus se torna o meu único necessário, torna-se também o meu único Senhor, e nenhuma criatura tem poder sobre mim: nem a alegria nem a dor, nem a honra nem o desprezo, nem a vida nem a morte, porque nada disso é o meu fim. Dessa liberdade nasce a equanimidade, e da ordem estabelecida nasce a paz, que é a tranquilidade da ordem. E toda a vida se resume nas duas palavras cantadas pelos anjos: glória é tudo o que o homem pode dar a Deus, paz é tudo o que Deus dá ao homem; uma é o homem habitando em Deus, a outra é Deus habitando no homem.
A liberdade
Quando Deus se torna o meu único necessário, torna-se também o meu único Senhor. Sei que me torno escravo daquele a quem obedeço, seja do pecado para a morte, seja da obediência para a justiça; e agora, livre do pecado, sou servo apenas de Deus.
E então, que me importam as criaturas? Que me importam a felicidade ou a dor, a paz ou o sofrimento, a abundância ou a penúria, a honra ou o desprezo, a saúde ou a doença, a vida ou a morte? Nenhuma dessas coisas é o meu fim necessário: estou livre de todas, acima de todas. O tudo da minha vida está mais alto, e todas as criaturas, agradáveis ou desagradáveis, são igualmente meios para o único fim.
Sei que Deus sempre me dará esses meios na medida em que forem necessários; lanço, portanto, sobre ele todo o meu cuidado, porque ele se encarrega de cuidar de mim. Tomo o que ele me dá, uso enquanto preciso, e quando já não serve deixo de lado: sou senhor, não escravo de nenhum ser nem de nenhum acontecimento.
Ó santa liberdade dos filhos de Deus. Serão caros demais, por ti, todos os brinquedos da vaidade? Eles eram as malhas da rede em que eu estava preso. A ave escapa do laço: o laço se rompeu, e eu fui libertado.
A equanimidade
Com a liberdade vem a igualdade de ânimo. Transferidas a Deus, as afeições da alma já não são puxadas de um lado para outro, divididas entre as criaturas. As perturbações de baixo já não atingem a alma, que se desprendeu delas e habita região mais alta. Podem manifestar-se na esfera inferior dos sentidos e da sensibilidade, mas não sobem à parte superior, que vive em Deus e mora na região da tranquilidade.
Através de todas as coisas, agradáveis ou não, a alma conserva a mesma igualdade de temperamento e de ação. Como tudo lhe traz o crescimento de vida que é a sua única ambição, e como pela piedade aprendeu a usar de tudo em vista do único fim, as vicissitudes humanas deixam de lhe comunicar aquele vaivém interminável de que se sofre enquanto se está perdido na multidão.
A paz
Quando a piedade estabeleceu a ordem em tudo, repousa-se naquela tranquilidade da ordem que é a paz. É a paz verdadeira e profunda, a paz de Deus, que se ergue muito acima do que pertence aos sentidos; a paz que Jesus Cristo chama sua e que difere infinitamente da do mundo.
Feito o que é justo, dando a Deus o que é de Deus e à criatura o que é da criatura, a justiça produz o seu fruto, que é a paz. Atravessam-se as colinas da justiça para chegar às montanhas da paz, e os Anjos o proclamaram em Belém: a paz do homem segue sempre à glória de Deus.
Et erit opus justitiæ pax.
E a obra da justiça será a paz.
Paz é a última palavra da felicidade do homem, o resumo final das promessas divinas e o último hino que a Igreja canta sobre o túmulo dos seus filhos. Quando um fiel deixa a morte para entrar na vida, o representante de Deus e da Igreja diz, em nome de ambos, três palavras que ligam o tempo à eternidade: Requiescat in pace. E é voto de eternidade, porque a paz só será realizada plenamente no céu.
Glória e paz
Em última análise, a minha vida inteira se resume nas duas palavras que os anjos cantaram sobre o presépio como mensagem completa da vinda do Senhor ao mundo.
Gloria in altissimis Deo, et in terra pax hominibus bonæ voluntatis.
Glória a Deus nas alturas, e paz na terra aos homens de boa vontade.
Ali está o propósito inteiro da Encarnação e da Redenção: procurar e reparar a glória de Deus e a paz do homem.
Há, pois, esta dupla inabitação, do homem em Deus e de Deus no homem, e uma é inseparável da outra e sempre a acompanha. Permanecei em mim, e eu em vós, diz o Senhor; quem permanece na caridade permanece em Deus, e Deus nele. Devo permanecer em Deus pela glória, para que Deus permaneça em mim pela paz, e essa permanência, essa troca de glória e de paz, é a minha vida no tempo e na eternidade.
A paz aqui não é sossego de temperamento nem ausência de dificuldade: é a tranquilidade da ordem, e por isso vem depois da justiça, nunca antes. Quem tem em Deus o único fim fica livre das criaturas, e livre delas conserva o mesmo ânimo diante de tudo. O fecho é a fórmula que resume o Livro inteiro: dou a Deus a glória, e dele recebo a paz; habito nele, e ele habita em mim.